Обнинцы гордятся тем, что из всех научных городков страны Обнинск первым получил официальный статус наукограда. Всего в России 13 таких особых городов, но Обнинск из них первый.

Атомный проект

Официальная дата рождения города — 24 июля 1956 года. Но строить его начали в 1946-м. В первое десятилетие своей истории у него своего привычного имени не было, в документах писали «посёлок Машзавода». Попасть туда обычный человек не мог — объект очень хорошо охранялся.

Никакого Машзавода там не существовало, начало городу положила сверхсекретная лаборатория «В». Она разместилась в ста километрах к юго-западу от Москвы распоряжением руководителя атомного проекта Лаврентия Берии. Изначально там работали вывезенные после войны из Германии немецкие физики-ядерщики. Что они делали? Разрабатывали энергетический ядерный реактор. Для чего? Энергетический реактор — агрегат двойного назначения. Им, например, можно оснастить атомную подводную лодку (АПЛ). Или построить атомную электростанцию. И то, и другое сделали в Обнинске. Правда, немцев к тому времени уже отправили домой — сами справились.

До ближайшего моря от Обнинска — тысяча километров. Какая здесь может быть подводная лодка? А вот какая — в лаборатории «В» (ныне это Физико-энергетический институт) построили испытательный стенд в виде двух отсеков АПЛ с настоящим действующим реактором и турбиной. Это была тайна за семью печатями.

Зато на весь мир громогласно объявили о пуске первой в мире атомной электростанции. Это произошло 26 июня 1954 года. Но где она находится, не сообщали. Город-то секретный.

Как Обнинск стал Обнинском

Город назвали, не мудрствуя лукаво, по имени ближайшей железнодорожной станции Обнинское. А то, что её ещё до революции назвали в честь местного землевладельца Виктора Обнинского, к 50-м годам XX века забыли. Когда вскоре местные краеведы это «раскопали», партийное руководство города разгневалось: это что же получается, советский город науки назван в честь помещика-эксплуататора?! Обратились в Верховный Совет с предложением переименовать город в Курчатовск. Ещё был вариант — Циолковск. Но в Москве просьбу проигнорировали, сохранив городу изначальное название. Может быть и потому, что Виктор Обнинский был прогрессивным барином, депутатом самой первой Государственной думы от партии конституционных демократов. Хотел, чтобы Россия стала республикой. В 1990-е годы ему собирались даже поставить памятник. Но от затеи отказались — Виктор Петрович был масон и либерал.

Впереди планеты

В Обнинске работают девять крупных научно-исследовательских центров в сфере ядерной физики и технологий, медицины, фармацевтики, материаловедения, метеорологии и экологии. В некоторых направлениях обнинские учёные признаны мировыми лидерами. Например, им нет равных в разработке реакторов на быстрых нейтронах. В Обнинске создаются новые материалы для космических кораблей, апробируются передовые методы лечения рака, разрабатываются уникальные лекарства, изучаются способы влияния на погоду. Городу есть, чем гордиться.